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leur température interne est descendue à 0** ou 

 très-près de ce terme ; mais il faut, pour cela, un 

 froid extérieur très-considérable, — 10" ou — 12° 

 selon plusieurs observateurs. Ils peuvent, au con- 

 traire , reprendre leur activité quand leur tempéra- 

 ture intérieure , comme cela a lieu avec le froid de 

 la plupart de nos hivers, n'a pas baissé au-dessous 

 de + 3°. En cas de refroidissement excessif, quel- 

 quefois un réveil momentané précède la mort (Spal- 

 lanzani , Prunelle , etc.). Tous ces animaux d'ailleurs 

 ne s'engourdissent pas au même degré : la marmotte, 

 selon Saissy, ne s'engourdit que quand le thermo- 

 mètre descend, dans l'air, à — 5^; le lérot à + 4° 

 ou 5« ; le hérisson et la chauve-souris à + 6° et 

 même 7». Tous ne s'éveillent pas non plus avec la 

 même difficulté : l'écureuil, le loir, le hamster, 

 le castor font des provisions pour leurs réveils passa- 

 gers , tandis que d'autres ne vivent qu'aux dépens 

 des graisses ordinairement surabondantes à la fin 

 de l'automne, surtout dans leurs épiploons (i) ; 

 encore, les mouvements nutritifs sont- ils tellement 

 affaiblis chez ceux-ci , que l'amaigrissement est fort 

 peu considérable : c'est ce qu'ont noté , pour la 

 marmotte , Spalianzani et Mangili. L'absorption est 

 si peu active chez le hérisson engourdi , que la noix 

 vomique , insérée sous la peau, ne cause point d'ac- 

 cidents (Gaspard). L'engourdissement est, en effet, 

 si profond chez la marmotte et le hérisson , qu'il 

 faut à la première de huit à neuf heures , et au 

 deuxième de cinq à six , pour que le retour à leur 



(4) Les épiploons n'ont pas cette importance chez l'ours, le lérot , U 

 muscardin . 



