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et c'est surtout pour celles-là qu'il est ridicule d'ad- 

 mettre des organes spéciaux dans l'encéphale. Ne 

 connaît-on pas les puissants effets de Vexercicej de 

 Véducatîon j de Vhahitude pour créer des aptitudes 

 qui n'existaient pas auparavant ? De même que 

 l'exercice de la danse développe la force et l'agilité 

 des jambes et des pieds; de même l'exercice de telles 

 ou telles opérations intellectuelles en augmente la 

 puissance et la facilité. Tel individu est doué, par 

 la nature, d'une grande aptitude aux mathématiques ; 

 c'est Pascal qui en invente les premiers principes : 

 tel autre l'a acquise par l'exercice , et a pu devenir 

 un mathématicien supérieur à Pascal. Combien ne 

 voit-on pas d'exemples de ces enfants miraculeux 

 qui ne font que des hommes médiocres , de ces 

 météores de collège qui sont plus tard éclipsés 

 par le moins brillant de leurs condiciples ! Tel est 

 naturellement paresseux, qui devient, par raison, 

 un travailleur assidu. C'est en considérant ainsi 

 les aptitudes, non comme des produits d'organes 

 à part , mais comme celui de modifications dans les 

 organes communs aux opérations mentales , que l'on 

 peut concevoir un système d'éducation convenable , 

 tenter d'enrichir un esprit pauvre , de perfectionner 

 un esprit heureusement doté par la nature, de cor- 

 riger une mauvaise tête et même un mauvais cœur. 

 Cette double métaphore représente les bases de 

 la division qu'on pourrait adopter pour une étude 

 plus approfondie de ce sujet, qu'il doit nous suffire 

 d'effleurer. 1» H est des aptitudes mentales qui com- 

 prennent ce qu'on appelle communément les qualités 

 de Vesprit ou capacités. Elles pourraient se sous-diviser 



