ÉTUDIÉES EN ELLES-MEMES. 503 



leurs propres blessures, ils ont appris à redouter 

 l'homme , à le fuir ; et cette crainte s'est naturelle- 

 ment transmise à leur postérité : de telle sorte que , 

 dans ces pays comme dans les nôtres , sans avoir 

 jamais vu d'homme , un oiseau, tout jeune encore , 

 est saisi de frayeur à son aspect. Les éléphants 

 d'Afrique ne redoutent nullement les nègres qui 

 n'ont pas su les réduire en servitude ; ceux d'Asie 

 vivent loin des lieux habités. C'est là le secret de 

 l'antipathie , de l'horreur des petits oiseaux pour la 

 chouette , le renard , les serpents ; de l'effroi stupé- 

 fiant qui les paralyse en présence de ceux-ci. De 

 même s'explique l'instinct de la conservation, la 

 crainte de la douleur imminente chez des animaux 

 trop peu pourvus d'intelligence pour pouvoir rai- 

 sonner un danger. C'est assurément de la même 

 manière aussi qu'on peut se rendre raison de l'hor- 

 reur qu'un de nos chiens témoigne à la vue, à 

 l'odeur seule du cadavre de son semblable , la pre- 

 mière fois qu'il en rencontre ; tandis que , au con- 

 traire , un chien de la Nouvelle-Zélande , reçu très- 

 jeune à bord du vaisseau de Cook, et n'ayant pu 

 manger encore ni chair humaine ni celle de ses 

 pareils , avait cependant si bien reçu par hérédité 

 ces habitudes , qu'il mangea les os d'un chien rôti , 

 dévora un petit chien mort, et saisit avec avidité le 

 doigt qu'un matelot venait de s'abattre. L'aboiement 

 n'est pas , à ce qu'il paraît , naturel au chien ; car 

 les chiens redevenus sauvages perdent ce genre de 

 cri ; ceux de la Nouvelle-Hollande ne l'ont pas , et 

 il n'existait pas non plus chez ceux de l'Amérique 

 lors de la découverte de cette partie du monde : c'est 



