504 DES SENSATIONS CENTRALES 



une habitude transmise d'individu à individu , puis- 

 qu'une louve élevée avec des chiens avait appris 

 à aboyer (Desmoulins), et que le chien de Waigiou ^ 

 gardé par Quoy, avait aussi contracté ce talent en 

 compagnie d'une chienne européenne : cependant 

 nos chiens domestiques aboient, jappent, lors même 

 qu'ils ont été élevés dans le plus complet isolement, 

 comme tant de chiens d'appartement nous le prou- 

 vent. J'ai déjà cité un chat sourd et qui possède 

 tous les cris instinctifs de son espèce , et de plus 

 ceux qui semblent aussi tenir à quelques habitudes 

 sociales; il miaule, par exemple, pour se faire ouvrir 

 une porte. D'après Buffon, les serins venus directe- 

 ment des Canaries ne chantent pas; ceux du Tyrol 

 imitent le rossignol, et ceux d'Angleterre la farlouse, 

 parce que leurs parents ont appris le chant de ces 

 oiseaux , et l'ont transmis à leurs descendants , non 

 pas par éducation seulement , mais aussi par géné- 

 ration; car un serin chante fort bien sans avoir 

 entendu son père et quoiqu'on l'ait même séparé 

 fort jeune de sa mère. Cuvier dit que les rossignols 

 pris jeunes ne chantent pas bien , si on ne les met à 

 même d'entendre les sauvages; j'ai eu très-positive- 

 ment la preuve du contraire. 



Je ne craindrai pas de fatiguer le lecteur en citant 

 de nouveaux exemples , car cette théorie me paraît 

 mériter, vu son importance , d'être appuyée sur une 

 masse de preuves aussi imposante que possible. Sans 

 avoir reçu aucune éducation, les chiens de Santa-Fé 

 n'attaquent jamais un cerf que par le ventre ; un chien 

 récemment venu d'Europe l'attaque de front, et sou- 

 vent est renversé mort sur la place avec les vertèbres 



