ÉTUDIÉES EN ELLES-MEMES. 505 



du COU luxées par la violence du choc (Roulin). Il en 

 est de même de la chasse du pécari : certains chiens , 

 nés de parents exercés, savent, dès la première fois 

 qu'on les mène au hois , tenir en échec un troupeau 

 entier de ces pachydermes en tournant à Tentour; 

 tandis qu'un chien d'autre race se lance tout d'ahord, 

 est environné et dévoré en un instant, quelle que soit 

 sa force (^c^emy. Les chiens et les chevaux originaires 

 d'Europe ont appris à la longue , et savent aujour- 

 d'hui, dès leur premier âge , attirer le crocodile en 

 ahoyant ou hattant l'eau , et s'en aller prestement 

 hoire dans un autre endroit du fleuve (Humholdt). 

 Les mulets qui voyagent aujourd'hui dans les steppes 

 du Nouveau-Monde savent instinctivement se rafraî- 

 chir en dépouillant de ses longues épines, et coupant, 

 à l'aide de leurs pieds de devant, le cactus melocactus 

 rempli d'un suc abondant et frais fidemj. Leurs 

 ancêtres européens ne possédaient certainement pas 

 cet instinct né de circonstances toutes locales. N'est- 

 ce pas ainsi qu'a pris naissance , chez les rennes et 

 les chevaux sauvages , celui d'écarter la neige qui 

 couvre l'herbe ou la mousse ? 



En adoptant cette manière d'interpréter les faits , 

 on ne s'étonnera plus de cette grande finesse qu'ac- 

 quiert l'instinct chez certains animaux , puisqu'il 

 pourra être le résultat , la tradition mentale , de 

 nombreuses expériences accumulées d'une géné- 

 ration à l'autre et aidées de tous les secours de 

 l'instinct animal , seul capable de produire tant 

 d'ouvrages d'une excessive délicatesse en raison de 

 la ténuité, de l'heureuse conformation des instru- 

 ments dont il dispose. De là vient que l'homme ne 



