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Pinel avait fait cette observation. « Combien de 

 fois des reproches amers pour les fautes les plus 

 légères, dit-il dans son Traité de V aliénation 

 mentale , des duretés exprimées avec le ton de 

 l'emportement , ou même des menaces et des 

 coups, exaspèrent une jeunesse fougueuse, rom- 

 pent tous les liens du sang, produisent des pen- 

 chants pervers, ou précipitent dans une aliéna- 

 tion déclarée. Une complaisance molle et asservie 

 à tous les caprices des enfants , l'habitude de la 

 dissipation et des plaisirs , la lecture des romans , 

 et une société remarquable par la dépravation des 

 mœurs et toutes les séductions de la galanterie , 

 ont souvent amené le même événement. » 



Il n'est pas toujours aisé de juger si l'aliéna- 

 tion tient à une faiblesse originaire de l'entende- 

 ment ou à l'influence d'une éducation vicieuse. 

 Il serait difficile de citer un exemple de ce genre 

 plus frappant que celui de deux frères mi- 

 neurs dont l'examen juridique avait été confié 

 à M Pinel. 



Orphelins dès l'âge le plus tendre, ils avaient 

 été élevés , par un contraste singulier , d'un côté , 

 dans la mollesse la plus efféminée, par leur 

 gouvernante , et de l'autre , avec une rudesse 

 extrême , par un instituteur d'un caractère dur , 

 emporté et morose. Soit vice d'une institution 



