DES INSTITUTIONS POLITIQUES. 29 



nombre des suicides et des crimes. Animés par 

 la vengeance ou la cupidité , dévorés d'ambition , 

 exaltés quelquefois par des sentiments géné- 

 reux, mais qui sont mal secondés, les différents 

 partis, momentanément affranchis du joug des 

 lois, s'abandonnent aux excès les plus condam- 

 nables. Dans cette secousse générale , la société , 

 ébranlée jusque dans ses fondements , ne pré- 

 sente que l'image du chaos et de la convulsion ; 

 le choc violent des intérêts opposés amène brus- 

 quement la chute et la ruine des uns, l'élévation 

 et la fortune des autres : et combien peu d'hom- 

 mes , dans un déplacement semblable , ont une 

 âme assez forte pour maîtriser les événements 

 heureux ou malheureux ! Où sont ceux qui 

 supportent avec une noble résignation la perte 

 de leurs dignités? Où sont ceux qui, inopinément 

 arrivés au faîte du pouvoir et des grandeurs, ne 

 se laissent point enivrer par les succès ? Au mi- 

 lieu du déchaînement de toutes les passions , 

 quels sont encore les hommes qui , vaincus dans 

 leur cause, après avoir tout sacrifié dans la 

 tourmente révolutionnaire à ce qu'ils ont con- 

 sciencieusement regardé comme leur devoir, blâ- 

 més , insultés , oubliés par leurs contemporains, 

 sont assez stoïques pour ne pas gémir de tant 

 d'ingratitude, ou assez éclairés pour rester in- 



