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On ne peut se dissimuler, dit à ce sujet le 

 vénérable Pinel, auquel nous avons encore em- 

 prunté cette observation, certaines difficultés de 

 dissiper cette sorte de prestige qui tient à une dé- 

 votion 1res exaltée ou au fanatisme. Comment 

 ramener à des idées saines un aliéné bouffi 

 d'orgueil, qui ne pense qu'à ses hautes destinées, 

 qui se croit un être privilégié, un envoyé du Très- 

 Haut , un prophète, ou même ime divinité? Quels 

 propos peuvent contre-balancer l'effet des visions 

 mystiques et des révélations sur la vérité, des- 

 quelles l'aliéné s'indigne qu'on puisse former le 

 moindre doute ? 



Malgré les privilèges accordés à l'espèce hu-^ 

 maine, notre nature est si faible, si pauvre et si 

 bornée, que les sentiments les plus capables de 

 donner à l'homme une haute idée de lui-même 

 et de ses semblables, et d'assurer sa félicité, de- 

 viennent aussi la cause de ses malheurs, s'ils 

 sont trop violents, ou s'ils ne sont point suffi- 

 samment éclairés. La force du sentiment reli- 

 gieux, par exemple , son excitation par des habi- 

 tudes pieuses et sévères contractées dès l'enfance, 

 élèvent le caractère jusqu'à l'héroïsme, le mettent 

 au-dessus des intérêts matériels, ie font triom- 

 pher de tous les obstacles, et lui donnent en même 

 temps un fonds inépuisable de tolérance; mais 



