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La vanité des parents, comme je l'ai déjà dit, y 

 a trouvé son compte et sa satisfaction. Quand 

 nous parlons de nos enfants, nous voulons , par- 

 dessus tout, avoir à parler de leur esprit ; nous 

 comptons presque pour rien les plus heureuses 

 qualités et les dotations les plus riches de la na- 

 ture ; notre amour-propre est en quelque sorte 

 blessé , si nous n'en pouvons citer, par exemple, 

 que la bonté , le courage , le désintéressement et 

 l'intelligence ordinaire ; et nous oublions que , si 

 l'intérêt social a raison d'exciter et de récom- 

 penser l'esprit et le génie par une haute consi- 

 dération , il n'a pas moins besoin d'encourager 

 la vertu et d'honorer ses défenseurs. C'est en 

 éclairant l'opinion sur le mérite des actions mo- 

 rales, c'est en en relevant à ses yeux toute la 

 sublimité, c'est en créant les plus belles distinc- 

 tions pour ceux qui, dans la société, se font 

 remarquer par la noblesse de leurs sentiments et 

 l'emploi bien mesuré de leurs penchants , que 

 l'on fournira à l'éducation des qualités affectives 

 un moyen puissant de perfectionnement ; c'est 

 ainsi que l'on parviendra, chez la masse des in- 

 dividus, à développer dans d'égales propor- 

 tions les facultés intellectuelles et morales. C'est 

 par une semblable harmonie dans les fonctions 

 du cerveau , que l'on verra diminuer les condi- 



