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à ses moyens, et leurs préceptes, qui n'étaient 

 point assez appropriés à la nature de l'homme , 

 n'ont pas constamment trouvé leur application. 

 On ne peut comparer le cerveau , comme ont 

 fait tous ces philosophes , à une table rase , sur 

 laquelle on imprime toutes sortes de caractères. 

 L'homme n'est point un être indifférent, éga- 

 lement susceptible de tout ; ses dispositions sont 

 innées, et ce n'est point aux impressions acci- 

 dentelles reçues par les sens, ou fournies par 

 l'éducation, qu'il doit ces penchants impérieux, 

 ces sentiments profonds , ces talents remarqua- 

 bles qui l'ont fait placer au premier degré de 

 l'échelle des êtres. Chaqueindividu, en raison 

 de son organisation, a son caractère propre. La 

 nature a comblé les uns de ses libéralités , elle a 

 traité les autres en marâtre ; et dans ces circon- 

 stances opposées , toujours l'élévation ou l'abais- 

 sement des conditions organiques est en harmo- 

 nie avec la grandeur ou la petitesse des moyens 

 de chacun d'eux. Ce serait donc bien inutilement 

 qu'on voudrait apprendre à l'homme ou aux 

 animaux des choses incompatibles avec leurs 

 facultés primitives ; l'éducation ne pourra jamais 

 agrandir ou rétrécir la sphère dans laquelle 

 chaque espèce est renfermée. 



Je ne cherclierais point à démontrer , par ces 



