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qui faisaient méconnaître les vraies causes des 

 maladies nerveuses et de l'aliénation mentale. 

 Hippocrate , dans le livre de la maladie sacrée , 

 assure qu'il ne peut y avoir de maladies causées 

 par les dieux. Arétée est du même sentiment, 

 de causis morb. diut. , lib. i. Le rapport de 

 Maricot , Riolan et Duret , sur la possession de 

 Marthe Brossier , est un modèle de raison et de 

 savoir; ils réduisent leur opinion à ces termes 

 mémorables : iV^f7zz7 à dœmone , ?nulta ficta , à 

 inorbo pauca. Cardan, Corneille Loos , Joseph 

 Duchéne, Becker, Pigrai , Bayle, Waudé, Méad, 

 défendirent ces infortunés contre les préjugés 

 et contre les Del-Rio , les Bodin , les Pierre de 

 Lancre, et les inquisiteurs. Mallebranche, dont 

 l'opinion ne saurait être suspecte , se prononce 

 avec une noble franchise dans la Recherche de 

 la vérité. Tout le monde a lu le beau passage de 

 d'Aguesseau où ce célèbre magistrat dit au parle- 

 ment que , pour faire cesser la sorcellerie , il suffit 

 de ne plus parler des sorciers, de ne plus accorder 

 d'importance à cette sorte d'affaire , et de ren- 

 voyer , sans éclat , aux médecins , ces infortunés 

 plus à plaindre que coupables. Les sorciers et 

 les possédés étaient , en effet , souvent victimes 

 des imposteurs , qui trafiquaient de l'ignorance 

 et de la superstition de leurs semblables. C'étaient 



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