70 INFLUENCE 



voir et des dignités offrant le spectacle des plus 

 affreux débordements, sans encourir néanmoins 

 les peines réservées à ces excès. 



Les lois de la physiologie expliquent à mes 

 lecteurs comment cette manière de vivre con- 

 duit, à la longue, et presque indistinctement, 

 au crime ou à la folie ; ils conçoivent sans peine 

 qu'une aussi grande facilité à se satisfaire en 

 toutes choses doit faire acquérir aux penchants 

 et aux sentiments mis journellement en activité, 

 et dont quelques uns d'ailleurs sont assez sou- 

 vent déjà prédominants par eux-mêmes , une 

 force telle que l'ou devient en quelque sorte 

 incapable d'en régulariser l'action et d'en répri- 

 mer la violence. Dans de pareilles circonstances, 

 la raison et la volonté perdent insensiblement 

 leur pouvoir ; l'homme n'obéit plus qu'aux fa- 

 cultés d'un ordre inférieur : il se rapproche 

 encore ici du reste de l'animalité; et ce n'est 

 malheureusement, pour la société comme pour 

 l'individu , que lorsque son état mental est 

 presque incurable, et qu'il en est résulté les 

 plus graves inconvénients , que l'on se dé- 

 termine enfin à l'enchaîner dans les prisons 

 ou à réclamer pour lui , dans un établissement 

 d'aliénés , les secours de la thérapeutique. 



Ce n'est donc ni luie digression , ni une analyse 



