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mains , après l'époque désastreuse de la bataille 

 de Pharsale, qui porta un coup si funeste aux 

 mœurs de ce peuple souverain. On ne peut 

 en moins de mots analyser avec plus de pro- 

 fondeur, et rendre en même temps la pensée 

 avec plus de force et d'éclat. 



« De la bataille de Pharsale, dit-il , qui fut le 

 tombeau de la république romaine, date la plus 

 grande fréquence de la mort volontaire chez les 

 Romains. Quelles circonstances , en effet , plus 

 favorables pour le développement du suicide 

 que la perte de la liberté pour des âmes fières , 

 accoutumées à l'indépendance ! Que de beaux 

 souvenirs il fallait effacer de sa mémoire ; que 

 de regrets, en comparant deux époques si rap- 

 prochées et si différentes ; quels changements 

 dans les mœurs ; quelles cruautés sous les em- 

 pereurs! Quel temps peut présenter un concours 

 plus nombreux de causes de suicide que celui 

 où le ressentiment d'une femme, la haine d'un 

 affranchi , la délation d'un esclave mécontent 

 ou corrompu , la possession d'une grande for- 

 tune, la jalousie, la cupidité , l'esprit ombrageux 

 d'un tyran , un geste, le silence , un songe même, 

 sont des motifs suffisants pour vous envoyer au 

 supphce , dans le moment le plus inattendu ? 



