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capitales , les enfants sont exposés à l'in- 

 fluence de mille causes morales qui tendent à 

 vicier l'organisme par la prédominance funeste 

 qu'elles font acquérir au système nerveux : je 

 ne répéterai point ce que j'ai dit au commence- 

 ment de cet ouvrage ; j'y renvoie mes lecteurs. 

 J'insisterai seulement ici sur les effets intellec- 

 tuels et moraux que produit la lecture des 

 romans , et je laisserai parler le docteur Falret, 

 qui , dans son excellent ouvrage sur le suicide 

 et Vhypochondrie , en a parfaitement bien étudié 

 l'influence et signalé les dangers. 



Si un goût sévère , dit ce médecin , une mo- 

 rale épurée, ne président point au choix des 

 livres dont la jeunesse fait le sujet de ses médi- 

 tations et de ses entretiens , l'exercice de l'in- 

 telligence peut devenir une cause de mort volon- 

 taire. Dans l'enthousiasme d'une imagination 

 exaltée , dans le délire des sentiments , causé par 

 les tableaux d'une perfection qui n'est point 

 accordée à la nature humaine, à combien d'idées 

 fausses les hommes se confient, que de peines 

 ils se préparent ! Ils trouveront le monde mé» 

 chant pour l'avoir imaginé trop bon ; ils le haï- 

 ront pour l'avoir trop aimé. Le résultat est en- 

 core plus fâcheux, si leur sinistre prédisposition 

 est favorisée par la lecture des écrits des apôtres 



