SUPPRESSION DES RÈGLES. 111 



du suicide : ils finissent par se croire sous le 

 joug impérieux de la nécessité; et dès lors le 

 néant devient leur espoir , et le tombeau leur asile. 



A cette cause puissante, et comme en faisant 

 partie , il faut joindre la fréquentation des spec- 

 tacles. C'est là que tout est mis en usage pour 

 produire de fortes impressions sur l'âme des 

 spectateurs , soit qu'on y rende avec une ef- 

 frayante énergie les passions les plus violentes , 

 soit que , pour frapper à la fois tous les sens , 

 on y représente ces fêtes pleines de volupté' , 

 où l'homme élevant, pour ainsi dire, son sem- 

 blable dans des régions inconnues , le place en 

 un instant dans un lieu de délices , de féerie et 

 d'amour, pour l'abandonner presque aussitôt , 

 et le laisser retomber dans la sphère orageuse 

 où l'a placé la nature. 



Après avoir passé de cette manière le temps 

 précieux de l'adolescence et vicié la plus heu- 

 reuse organisation , on devient enfin membre 

 actif du grand corps social ; les peines insépa- 

 rables de la vie achèvent alors de détruire les 

 illusions qu'on s'était formées , et portent d'au- 

 tant plus aisément , dans ces jeunes têtes , le 

 trouble et la confusion , que , vivement frappées 



' Allusion au grand Opéra. 



