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part les fous comme responsables de leur ma- 

 nière d'agir. 



» Ma profession m'a mis à portée d'étudier le 

 caractère des femmes chez un grand nombre 

 d'individus, dans tous les ordres de la société et 

 sous tous les rapports. Admis dans leur confiance 

 intime , je leur ai donné mes avis dans les mo- 

 ments les plus cruels d'angoisse physique ou 

 morale. J'ai vu comment elles se conduisaient à 

 l'approche d'un péril imminent ; j'ai entendu 

 leurs dernières et leurs plus sérieuses réflexions, 

 lorsqu'elles étaient sûres de n'avoir plus que 

 peu d'heures à vivre. 



» Or , d'après les résultats d'une longue expé- 

 rience, je prends sur moi d'avancer que les fem- 

 mes qui se trouvent enceintes , et n'osent avouer 

 leur état, ont droit, pour l'ordinaire, à toute 

 notre compassion , et sont en général moins cou- 

 pables qu'on ne le suppose. Presque toujours le 

 crime , la barbarie même , sont du côté du père 

 de l'enfant ; la mère est faible , crédule et abusée. 

 Le séducteur, ayant obtenu ce qu'il désirait, ne 

 songe plus à ses promesses ; l'infortunée se voit 

 trahie , privée de l'amour , des soins et de l'ap- 

 pui dont elle s'était flattée, condamnée désormais 

 à lutter, comme elle pourra, contre la maladie, 

 le chagrin , la pauvreté, la honte , en un mot 



