SIJITESDECOUCHKS. lyi 



sente pas même à leur imagination, elles forment 

 divers plans pour cacher sa naissance. Mais de 

 tous côtés les difficultés se multiplient: irréso- 

 lues et flottantes , elles n'envisagent pas assez 

 l'instant fatal , et finissent par trop compter sur 

 le hasard et les événements. Souvent elles sont 

 surprises plus tôt qu elles ne s'y attendaient; tous 

 leurs plans sont déconcertés; le chagrin et les 

 souffrances leur ôtent le jugement. Si leur affai- 

 blissement n'est pas extrême , elles prennent la 

 fuite au fort des douleurs, accouchent d'elles- 

 mêmes en quelque lieu que leur effroi et leur 

 confusion les aient portées à se réfugier , et de- 

 meurent évanouies , hors d'état par conséquent 

 de veiller à ce qui se passe autour d'elles ; et, en 

 recouvrant leurs esprits, elles trouvent leur en- 

 fant expiré. Doit-on s'attendre à les voir divul- 

 guer leur secret, quand cela n'est plus d'aucune 

 utilité? Leurs penchants les plus honnêtes ne leur 

 font-ils pas une loi de sauver leur réputation ? 

 Elles se hâtent donc de dérober, le mieux qui 

 leur est possible , jusqu'aux moindres traces de 

 l'événement , bien instruites que , si on vient à 

 le découvrir, cette conduite déposera contre 

 elles. 



» En général , j'ai observé que , plus les fem- 

 mes se repentaient sincèrement d'avoir été fai- 



