DE L HÉRÉDITÉ. 287 



De toutes les maladies qui affligent l'espèce 

 humaine, il n'en est point qui, par voie d'hé- 

 rédité , se transmettent avec plus de facilité que 

 les affections cérébrales. Les observations par- 

 ticulières consisjnées dans les différents livres 

 écrits sur l'aliénation mentale, les résumés gé- 

 néraux qu'ont présentés quelques auteurs , et 

 l'expérience journalière , ne permettent pas 

 d'élever à ce sujet la moindre discussion. Par- 

 tons donc de cette vérité mathématique, et 

 voyons si, par le secours de la physiologie, il ne 

 serait pas possible d'indiquer quelques moyens 

 de préserver des maladies mentales les sujets qui, 

 ayant eu des parents aliénés, apportent en venant 

 au monde des prédispositions plus ou moins 

 prononcées à ces terribles affections : je place 

 ici ces considérations pour éviter à l'article du 

 traitement des répétitions aussi fastidieuses qu'i- 

 nutiles. 



Hippocrate, dont il faut à chaque instant citer 

 le nom dans la science , revendique encore ici 

 la gloire d'avoir donné un des meilleurs pré- 

 ceptes de la médecine pratique. Pour anéantir 

 l'effet des prédispositions aux maladies mentales, 

 pour arracher à la fatalité les victimes qu'elle a 

 marquées dès la naissance, ce grand homme 

 i'eut que Von change la constitution des enfants. 



