UE l'hérédité. 289 



Cabanis était pénétré de la sagesse et de l'uti- 

 lité des conseils d'Hippocrate, lorsqu'il a dit, dans 

 ^Qs Rapports du physique et du moral, « Des exer- 

 cices de corps continuels suffisent le plus sou- 

 vent pour empêcher la réflexion de naître et 

 même pour en effacer les habitudes déjà prises: 

 la réflexion se produit par une action paisible et 

 continue du cerveau. Pour que cette action soit 

 complète , il faut que celle des autres organes, 

 particulièrement des organes musculaires , n'o- 

 père point une diversion de forces trop grande 

 ou trop durable : il faut aussi que des sensations 

 extérieures variées ne créent pas sans cesse une 

 foule de tableaux nouveaux et fugitifs dans le 

 sein de l'organe pensant. » 



A quels signes reconnaît-on les prédispositions 

 aux maladies mentales? Tantôt les prédispositions 

 sont marquées par la lenteur avec laquelle s'opè- 

 rent les fonctions intellectuelles, et tantôt au con- 

 traire par l'activité infatigable et désordonnée de 

 ces mêmes fonctions. Mais c'est le plus ordinaire- 

 ment, ainsi que l'ont remarqué tous les auteurs, 

 dans l'exercice des facultés affectives que l'on ob- 

 serve les particularités les plus nombreuses et les 

 plus singulières. L'enfant prédisposé se distingue 

 presque toujours de ses camarades ; il vit sous 

 l'empire exclusif d'un ou de plusieurs sentiments 



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