DE l'hérédité. 295 



aisément; tout tire à conséquence chez des sujets 

 semblables. S'il y a sur leur compte la moindre 

 discussion dans la famille, si l'autorité est un 

 instant balancée, ils s'en aperçoivent presque au 

 moment même : qu'arrive-t-il alors ? d'une part, 

 le respect que ces. êtres malheureux portaient à 

 l'homme qui les façonnait s'atTaibUt; leur con- 

 fiance s'ébranle, la crainte qu'il était quelquefois 

 si nécessaire de leur inspirer diminue, et consé- 

 quemment on a déjà perdu la plus grande partie 

 des moyens qui pouvaient le mieux comprimer 

 l'activité désordonnée de leurs penchants; et , 

 d'une autre part, la personne aux soms de qui la 

 direction de ces enfants avait été primitivement 

 abandonnée se voyant obligée d'expliquer chaque 

 jour les motifs de sa conduite, sent bientôt l'in- 

 gratitude et l'inutilité de son rôle; lorsqu'elle au- 

 rait le plus grand besoin de puiser des forces dans 

 la confiance des parents, elle est souvent réduite 

 à se défendre elle - même contre les interpré- 

 tations bornées de leurs sentiments ridicides. 

 L'homme supérieur n'est point fait pour un pa- 

 reil avilissement , il laisse à d'autres des fonc- 

 tions incompatibles avec la noblesse de son ca- 

 ractère , et il va chercher à employer plus uti- 

 lement ailleurs sa probité, son expérience, ses 

 sacrifices et son génie. 



