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fions à notre égoïsme, à nos sentiments, à notre 

 orgueil, à notre vanité. Au lieu de nous borner 

 aux soins touchants que réclament sa faiblesse 

 et ses misères, de ne le laisser recevoir que les 

 instructions lentes et successives delà nature, et 

 de prolonger autant que possible le sommeil du 

 cerveau , nous l'enlevons à la tranquillité de la 

 vie végétative qui lui est si nécessaire, nous le 

 faisons sortir de sa place, nous le conduisons 

 partout avec nous , nous le faisons asseoir à nos 

 tables et figurer dans nos cercles ; aussitôt qu'il 

 y paraît, soit par amour des enfants, soit par 

 bienveillance , soit par crainte, soit par flatterie , 

 soit par calcul , soit pour jouer avec lui-même un 

 rôle , il devient l'objet de l'attention univer- 

 selle; nous lui faisons alors déployer son ballot 

 et débiter ses sornettes; nous frappons ses sens 

 par des impressions vives et prolongées ; nous 

 excitons son esprit par toutes sortes de moyens : 

 la moindre exclamation qui lui échappe devient 

 l'objet d'un commentaire, et le geste le plus in- 

 signifiant est à l'instant même interprété de ma- 

 nière à donner la plus haute idée de sa capa- 

 cité. Nous mendions presque et pour nous et 

 pour lui des applaudissements, et nous arrivons 

 ainsi au résultat déplorable indiqué au commen- 

 cement de ce paragraphe, et que l'on s'efforçait 



