328 INFLUENCE DE l'hjÉRÉDITÉ. 



dite ont fortifié les idées que nous avions ma- 

 nifestées dans le chapitre de l'éducation ; elles 

 ont fixé l'attention sur les dispositions natives 

 que présente le plus grand nombre des aliénés ; 

 elles ont affaibli , pour cette classe d'infortunés, 

 l'influence considérable d'ailleurs que les méde- 

 cins donnaient d'une manière un peu trop ex- 

 clusive aux circonstances extérieures, et elles ne 

 doivent pas moins contribuer que tout ce qui 

 précède à faire envisager l'aliénation mentale 

 comme u^e affection idiopathique du cerveau , 

 et à faire conséquemment adopter des méthodes 

 curatives qui soient mieux en rapport avec le 

 siège du mal et le mode d'action des causes qui 

 l'ont provoqué. 



L'énumération rapide des symptômes prin- 

 cipaux qui caractérisent l'aliénation mentale va 

 nous servir encore à mettre cette assertion hors 

 de toute contestation. 



