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protectrice, on leur procurait des spectacles nou- 

 veaux et ingénieusement imaginés, et des sociétés 

 choisies. Tous les moments étaient enfin consii- 

 crés à quelque scène comique, à des danses gro- 

 tesques , à un système d'amusement diversifié 

 et soutenu par des idées religieuses. Un régime 

 assorti et scrupuleusement observé, le voyage 

 nécessaire pour se rendre dans ces saints lieux, 

 des fêtes continuelles instituées à dessein le long 

 de la route , l'espoir fortifié par la superstition , 

 l'habileté des prêtres à produire une diversion 

 favorable et à écarter des idées tristes et mélan- 

 coliques , pouvaient-ils manquer de suspendre le 

 sentiment de la douleur, de calmer les inquié- 

 tudes, et d'opérer souvent des changements salu- 

 taires, qu'on avait soin de faire valoir pour in- 

 spirer la confiance et établir le crédit des divi- 

 nités tutélaires ? » ( Nosograph. phil. , tom. 94, 

 3* édition.) 



S'il peut m'étre permis d'exposer une opinion 

 contraire à celle de plusieurs de mes devanciers, 

 je dirai qu'on ne doit pas chercher à agir sur 

 l'intelligence des aliénés. Ce n'est point par des 

 raisonnements c[u'on peut frapper leur esprit. 

 Sous ce point de vue , ils ressemblent encore à la 

 masse des individus qui jouissent de l'intégrité 

 ' de leurs facultés ; c'est-à-dire qu'il est très rare 



