DE l'aliénation mentale. 4i5 



sources qu'une connaissance approfondie de la 

 physiologie de cet organe peut fournir à la théra- 

 peutique des maladies mentales. 



Au commencement de ce chapitre j'ai fait en- 

 tendre que l'emploi des moyens indirects pour 

 le traitement des maladies mentales me parais- 

 sait beaucoup trop négligé , et c'est ici le lieu 

 de rappeler notre opinion. Les affections céré- 

 braies exigent, comme toutes les autres lésions 

 de l'organisme , les ressources les plus énergi- 

 ques de la médecine; il faut dans cette circon- 

 stance , comme dans toutes les autres , s'efforcer 

 de modifier l'état pathologique du cerveau ou 

 de ses membranes par des médications soute- 

 nues et bien dirigées. 



Depuis vingt-cinq ans, la médecine mentale , 

 grâce à l'impulsion donnée par MM. Pinel et 

 Esquirol, a fait des progrès sensibles. La partie 

 de la thérapeutique qui a pour objet l'adminis- 

 tration des remèdes proprement dits, ou le trai- 

 tement médical , repose sur des principes beau- 

 coup plus fixes. Les indications à remplir sont 

 plus faciles à saisir et bien mieux déterminées^ 

 Des idées populaires , des procédés purement 

 empiriques , certains faits isolés , ne forment 

 plus, comme au temps qui précédait l'époque 

 de ces deux hommes illustres, la base du traite- 



