18 PHYSIOLOGIE OPÉRATOIRE ET VIVISECTIONS. 



physiologie, et ici, comme pour les exemples précédents, 

 le praticien, le clinicien, ne fait qu'appliquer ce que lui 

 apprend la science pure. 



Cependant, direz-vous, le praticien interprète, il est 

 vrai, les phénomènes anormaux d'après les lois de la 

 physiologie qui les rattache aux phénomènes normaux; 

 mais, d'autre part, il agit sur ces phénomènes, il 

 cherche à s'en rendre maître ; il s'occupe de théra- 

 peutique, et n'est-ce pas là une science pratique dis- 

 tincte ? Non, certainement. La thérapeutique, ou 

 étude de l'action des médicaments, est de la physio- 

 logie au premier titre ; elle relève directement de la 

 théorie et n'en est qu'une application. Sans les don- 

 nées de la physiologie, la thérapeutique est réduite 

 à cet empirisme grossier qui était seul possible dans les 

 premiers temps, mais dans lequel il serait honteux de 

 vouloir cantonner aujourd'hui la pratique médicale. 

 Sans doute la thérapeutique, comme application à des 

 cas particuliers des lois de l'action physiologique des 

 substances actives, la thérapeutique, à cause de la 

 complexité de ces cas divers, demande un tact par- 

 ticulier , un art tout spécial, pour saisir, comme par 

 intuition, les mille indications et contre-indications qu'il 

 est encore impossible de fixer par des lois. C'est ce sen- 

 timent des nuances qui donne à la pratique médicale 

 quelque chose du caractère d'un art, et en fait une 

 œuvre marquée d'un cachet personnel. Mais ce besoin 

 d'un certain génie particulier, d'un tact individuel, ce 

 besoin résulte précisément de ce que la science théo- 

 rique est loin d'être faite, toutes les lois qui régissent 



