20 PHYSIOLOGIE OPÉRATOIRE ET VIVISECTIONS. 



sommes ainsi amenés à poser les bases de la thérapeu- 

 tique. 



On voit donc que tout se tient dans cette étude de la 

 vie, et que la physiologie, ou médecine scientifique, com- 

 prend à la fois ce qu'on a artificiellement séparé sous 

 les noms de physiologie normale, de physiologie patho- 

 logique et de thérapeutique. Au point de vue pratique, 

 c'est certainement la thérapeutique qui intéresse au plus 

 haut degré le médecin; or, c'est précisément la théra- 

 peutique qui doit le plus de progrès à la physiologie 

 expérimentale. Au lieu de composer des remèdes qui, 

 comme la classique thériaque, renfermaient une infinité 

 de composés d'origines les plus diverses et que la vieille 

 pharmacopée semble n'avoir si bizarrement assortis 

 qu'afin que chaque maladie y trouve son antidote spécial, 

 mais inconnu, nous employons aujourd'hui des princi- 

 pes purs, exactement dosables et à action parfaitement 

 connue ; nous savons non-seulement quelle est cette 

 action, mais nous avons pu encore préciser sur quels 

 éléments anatomiques elle porte, et tout cela, grâce à 

 la physiologie expérimentale, qui, même dans l'opium, 

 nous a permis de reconnaître des alcaloïdes à actions 

 diverses ou opposées. Ainsi , au lieu d'administrer 

 l'opium, qui renferme des alcaloïdes hypnotisants et des 

 alcaloïdes convulsivants, et qui, par suite, selon les sus- 

 ceptibilités individuelles, produit de l'excitation chez 

 l'un et de l'anesthésie chez l'autre, nous employons les 

 alcaloïdes de l'opium, c'est-à-dire les principes actifs 

 isolés et purifiés, nous permettant de produire exacte- 

 ment à un degré voulu le résultat cherché. En faisant 



