24 PHYSIOLOGIE OPÉRATOIRE ET VIVISECTIONS. 



après examen sérieux des procédés employés, après une 

 critique exacte de l'expérience. Il serait donc on ne 

 peut plus utile de fixer ces procédés ; et c'est, vous le 

 savez, à l'établissement d'expériences typiques que 

 nous devons consacrer ces leçons ; nous ferons donc de 

 la technique et de la critique expérimentales. 



Qu'est-ce donc que l'expérimentation ? Telle est la 

 question que nous devons ici nous poser tout d'abord. 

 Il est d'autant plus nécessaire d'y répondre, que beau- 

 coup de médecins discutent encore sur les avantages 

 comparés de l'expérience et de l'observation : les uns 

 préfèrent l'observation, qui, disent-ils, est le véritable 

 procédé des sciences médicales, cliniques; les autres, 

 tout en accordant, à l'expérience la valeur qu'on ne 

 saurait lui refuser, distinguent deux méthodes : la mé- 

 thode expérimentale et la méthode d'observation ; de 

 là à admettre deux médecines, la médecine d'observa- 

 tion et la médecine d'expérimentation, il n'y a qu'un 

 pas, que plusieurs, même parmi nos contemporains 

 des plus éminents, n'hésitent point à franchir. Vous 

 voyez donc que la question est d'une importance pri- 

 mordiale. 



Or, j'espère vous démontrer que ces préférences sont 

 injustes, que ces distinctions sont mal fondées, que ni 

 les unes ni les autres n'ont de raison d'être ; qu'expé- 

 rience et observation ne sont essentiellement qu'une 

 seule et même chose. 



Cette manière de voir n'est pas nouvelle. Déjà Bacon 

 ne distinguait pas l'observation de l'expérience : c'était 

 pour lui deux moyens égaux d'amasser, au même titre, 



