LE FAIT ET SON DÉTERMINISME. 47 



dès qu'il sort de la relation désintéressée de ces phéno- 

 mènes, dès qu'il cesse de dire, par exemple, « tel liquide 

 a été coagulé par la chaleur », pour dire « ce liquide 

 est albumineux » , il n'exprime plus le fait pur et sim- 

 ple, il exprime un jugement. 



Or, on entend souvent, et notamment en médecine, 

 employer les expressions de fait ordinaire, fait singu- 

 lier, fait exceptionnel, rare, commun, etc. Ces expres- 

 sions n'ont pas de raison d'être. Un fait n'est pas excep- 

 tionnel , car, étant données les circonstances de sa 

 production, il doit toujours se produire. Un fait ne 

 prend le caractère étonnant, extraordinaire, que parce 

 que nous ne connaissons pas les causes déterminantes 

 de ce fait et que ces causes se trouvent réunies à notre 

 insu. Un fait est toujours un fait pur et simple ; c'est à 

 nous d'en connaître et d'en apprécier les causes, et alors 

 sa manifestation nous apparaîtra toujours comme une 

 chose naturelle, ordinaire et régulière; et, quand nous 

 aurons déterminé ces conditions, si nous pouvons les 

 réunir dans une expérience, nous verrons le fait se re- 

 produire d'une manière constante, nécessaire, et nous 

 aurons peine alors à comprendre ce qu'on pourrait 

 vouloir encore désigner sous le nom de fait singulier, 

 extraordinaire, etc. : un fait n'est extraordinaire que 

 parce qu'il est indéterminé; ces deux expressions sont 

 synonymes, en ce sens qu'elles expriment également 

 notre ignorance relativement à la nature et aux condi- 

 tions des faits auxquels on les applique. 



Le tout est donc d'établir ce que j'ai appelé le déter- 

 minisme des faits, c'est-à-dire l'ensemble des conditions 



