DE LA MÉDECINE EXPÉRIMENTALE. 63 



ont pu dire qu'en général les laboratoires ne sont pas 

 indispensables, que Lavoisier a fait ses immortelles 

 découvertes sans avoir de laboratoire, que le labora- 

 toire ne donne pas le génie des découvertes, et que 

 celui qui sait chercher trouvera sans disposer d'une 

 installation spéciale; sans doute, mais avec quelles 

 difficultés, avec quelles pertes de temps ! Or, il faut 

 que la science marche le plus vite possible; il faut 

 que, une expérience étant conçue, nous puissions 

 la réaliser rapidement. C'est à cela que sert le labora- 

 toire, en nous mettant sous la main et les sujets et les 

 conditions expérimentales nécessaires; il facilite aux 

 jeunes l'entrée dans la voie expérimentale : il permet 

 aux maîtres de marcher plus rapidement et plus vite 

 dans cette voie ; il ne donne pas le génie, mais il en 

 facilite singulièrement les manifestations. 



Autrefois, et je parle seulement d'une trentaine 

 d'années, lorsque l'idée d'une expérience était conçue, 

 il fallait en attendre parfois bien longtemps la réali- 

 sation ; nous n'avions ni locaux, ni appareils, ni animaux 

 à notre disposition ; il fallait un heureux hasard et une 

 grande ténacité pour arriver à réunir les conditions 

 nécessaires à une tentative expérimentale. On expéri- 

 mentait dans sa chambre, sur un animal conquis par 

 surprise, sans aide et presque sans instruments. Quand, 

 en 1830, Magendie fut nommé au Collège de France, il 

 n'obtint pour faire ses vivisections qu'une toute petite 

 salle, ou plutôt une sorte de petit cabinet, où nous 

 pouvions à peine nous tenir à deux ; c'est là cependant, 

 et aux prix des plus patients efforts, que se sont faites 



