72 PHYSIOLOGIE OPÉRATOIRE ET VIVISECTIONS. 



manière différente et constituent des organes et des appa- 

 reils très-divers. Ainsi les tissus des poissons, des oiseaux, 

 des mammifères, respirent de même, mais il s'en faut 

 de beaucoup que le mécanisme respiratoire soit le même 

 chez tous ; de même qu'une série de machines peuvent 

 avoir le même agent moteur, la vapeur, et cependant se 

 composer de mécanismes tout à fait différents, comme 

 ceux d'un moulin ou ceux d'une locomotive. 



Chez les mammifères même les plus voisins, on s'ex- 

 poserait, à ce point de vue, à de singulières erreurs si l'on 

 voulait conclure d'un animal à l'autre. Ainsi la section 

 bilatérale du nerf facial amène l'asphyxie chez le cheval : 

 en concluerons-nous que ce nerf est essentiel à la respi- 

 ration? Mais cette même paralysie faciale ne produit 

 aucun accident de ce genre chez le chien, le chat, ni chez 

 l'homme, etc.; c'est que le cheval ne peut respirer que 

 par les narines, et que la paralysie des muscles nasaux, 

 détruisant la dilatation active des narines, met obstacle 

 à l'entrée de l'air. Il n'y a donc entre le facial du cheval 

 et celui des animaux voisins qu'une différence dans le 

 mécanisme selon lequel sont associés à la respiration 

 certains muscles qu'il anime ; chez tous, comme chez 

 l'homme, ce nerf est moteur: chez tous, il se distribue 

 aux muscles de la face; mais ces muscles ne jouent pas 

 chez tous un rôle également important dans le méca- 

 nisme de l'inspiration. 



Nous emprunterons donc à l'expérience sur n'importe 

 quels animaux les notions de physiologie générale ; celles 

 de physiologie spéciale devront, pour devenir applica- 

 bles à la pratique médicale, être le résultat de recherches 



