DES VIVISECTIONS. 83 



sibles et les muscles irritables (contractiles); et cette 

 distinction, qui nous paraît aujourd'hui chose évidente, 

 élait à cette époque un progrès considérable, progrès 

 que Haller a poussé très-loin, car il a démontré l'auto- 

 nomie du. nerf et du muscle, c'est-à-dire montré que le 

 muscle, par exemple, possède ses propriétés contrac- 

 tiles indépendamment du nerf : le nom ft irritabilité 

 hallérienne, donné à l'irritabilité du muscle, a consacré 

 cette importante découverte. 



Les vivisections, comme moyen de localiser chaque 

 fonction dans chaque organe, les vivisections ont donné 

 encore des résultats plus importants, car, si Haller a dis- 

 tingué les nerfs des muscles, Magenclie a distingué, par 

 la même méthode, deux espèces de nerfs à fonctions 

 distinctes, les nerfs sensitifs et les nerfs moteurs, et 

 vous savez que les seules sections, portées successive- 

 ment sur les deux ordres de racines des nerfs rachi- 

 diens, ont établi cette distinction capitale, point de 

 départ de toute la physiologie du système nerveux. 



Tous ces résultats des vivisections, quelque considé- 

 rables qu'ils soient, ne nous donnent de renseigne- 

 ments que sur le mécanisme des fonctions, sur l'usage 

 des organes, sur les propriétés des vaisseaux, des nerfs, 

 des muscles, etc.; mais la vivisection ne va pas au delà; 

 la nature de ces propriétés qu'elle révèle, les condi- 

 tions intimes de ces phénomènes qu'elle localise, la 

 lorce qui meut ces instruments qu'elle nous fait con- 

 naître, tout cela échappe à son investigation. Elle s'ar- 

 rête, de même que s'arrêterait un mécanicien qui nous 

 expliquerait le rôle de chacune des pièces d'une loco- 



