DES VIVISECTIONS. 87 



les ferments, qui sont les agents actifs de ces transfor- 

 mations. 



De même pour la saponification des corps gras : les 

 chimistes l'obtiennent par l'action des acides, par celle 

 des alcalis forts, par celle de la vapeur d'eau surchauf- 

 fée; conclure par analogie à des actions semblables se 

 produisant dans l'organisme, ce serait tomber volon- 

 tairement dans une grossière erreur, car l'étude directe 

 du phénomène même nous montre qu'ici encore l'orga- 

 nisme agit par le moyen d'un ferment contenu clans le 

 suc pancréatique. 



Ainsi, de l'identité des résultats produits, il n'est pas 

 légitime de conclure à l'identité des procédés : nous 

 produisons de l'électricité par des piles, par des électro- 

 aimants, par des actions capillaires, etc., etc.; dans 

 tous ces cas, l'électricité produite est toujours de même 

 nature, mais les moyens de production sont totalement 

 différents. Les êtres vivants produisent aussi de l' élec- 

 tricité, et certains poissons possèdentdes organes quileur 

 permettent de fournir des décharges aussi fortes et aussi 

 dangereuses que celles données par des appareils puis- 

 sants. De ce qu'on obtient le plus souvent l'électricité 

 avec une pile composée de cuivre et de zinc, en con- 

 clurons-nous que l'appareil électrique de ces poissons 

 renferme une électrode cuivre et une électrode zinc, ou 

 bien y chercherons-nous un électro-aimant? Ces suppo- 

 sitions, dans cet exemple particulier, vous frappent par 

 leur absurdité même: l'appareil organique de ces ani- 

 maux produit cependant de l'électricité identique à celle 

 que donnent nos divers appareils physiques et chi- 



