96 PHYSIOLOGIE OPÉRATOIRE ET VIVISECTIONS. 



tantes, modératrices, destructives, etc. Il est vrai que 

 le système nerveux vient agir directement sur certains 

 éléments, comme sur la fibre musculaire dont il pro- 

 voque la contraction ; mais dans bien des cas l'action du 

 système nerveux ne se produit que par l'intermédiaire 

 du sang, soit qu'il y ait modification dans l'afflux du 

 sang, soit qu'il y ait même changement dans sa com- 

 position, carie système nerveux agit tout aussi bien sur 

 le phénomène mécanique de la circulation que sur la 

 constitution chimique du milieu intérieur : ce sont là 

 des questions que nous développerons ultérieurement, 

 en vous rendant témoins des expériences qui s'y rap- 

 portent. 



Je vous ferai ici seulement remarquer à ce point de 

 vue que, s'il est des animaux qui s'engourdissent pen- 

 dant l'hiver, tandis que les autres conservent la même 

 activité que dans les autres saisons, c'est que le sys- 

 tème nerveux présente chez ces derniers des propriétés 

 telles qu'il règle la température du sang et la main- 

 tient à peu près constante, c'est-à-dire indépendante 

 des variations extérieures : grâce à ce mécanisme, les 

 éléments anatomiques vivent alors dans le milieu inté- 

 rieur comme des plantes en serre chaude, et n'ont pas 

 à subir l'influence de l'abaissement de température du 

 milieu où est plongé l'organisme entier. Les animaux 

 qui sont dépourvus de ce mécanisme régulateur sont 

 dits animaux à sang froid, et subissent sous ce rapport 

 l'influence des variations du milieu ambiant. 



Mais il faut ajouter que plus les organismes possèdent 

 des fonctions complexes, plus ils sont exposés à un grand 



