178 CONTENTION DES ANIMAUX. 



rations longues et douloureuses qui doivent précéder 

 d'autres recherches : ainsi ils sont indispensables pour 

 procéder à l'ouverture du canal rachidien, afin d'étudier 

 ensuite les propriétés des divers cordons de la moelle ou 

 des racines rachidiennes. Ni l'opium, ni le curare ne 

 pourraient être employés dans ce cas. 



Mais n'est-ce que sur le système nerveux que ces 

 séries d'agents portent leur action? Par l'intermédiaire 

 de ce système ils agissent aussi sur la circulation ; il était 

 facile de le prévoir, et nous l'avons déjà incliqué; mais 

 ce qui pouvait paraître moins probable a priori, c'est 

 que ces agents amènent des troubles encore plus pro- 

 fonds, encore plus essentiels pour ainsi dire : ils modifient 

 la composition du sang, et c'est même sur cette com- 

 position qu'ils paraissent agir delà façon la plus générale 

 et la plus constante. 



Du reste, presque toutes les expériences physiologiques 

 amènent des modifications chimiques profondes dans le 

 milieu sanguin, par ce seul fait que l'animal est soumis 

 à l'expérimentation. On sait en effet que, chez l'animal 

 épuisé par la vivisection, l'absorption de l'oxygène par 

 le sang diminue, les combustions se ralentissent, le sang 

 artériel et le sang veineux ne présentent plus dans leurs 

 éléments normaux les mêmes proportions que dans les 

 circonstances physiologiques. Mais ce qu'il y a de bien 

 plus important à signaler, c'est qu'on voit dans ces cas 

 apparaître dans le sang des substances relativement 

 nouvelles. Ainsi le curare rend les animaux diabétiques, 

 G'est-à-dire que leur sang contient une proportion de 

 sucre qu'il ne contenait pas normalement. Il en est de 



