HISTORIQUE ET CRITIQUE. 295 



soupçonner que cet organe fabrique incessamment du 

 sucre qu'il déverse dans le sang. 



De même la rate a été longtemps étudiée en vain 

 par les anatomistes, quoique la structure en soit réel- 

 lement aussi bien connue que celle d'une glande 

 quelconque. Quant aux usages, l'expérimentation seule 

 pouvait les faire connaître. L'extirpation n'avait pu 

 démontrer qu'un fait : que la rate peut être suppri- 

 mée sans amener nécessairement la mort. Toutefois 

 cela ne prouverait pas que sa fonction est nulle. Il 

 y a quelques années, je fis l'observation que le sang des 

 veines de la rate présente des alternatives de couleur 

 comme celui des glandes qui sécrètent. Tout récemment, 

 M. Picard a ici trouvé un fait important, c'est que, 

 dans des conditions données, la rate est l'organe de tout 

 le corps qui renferme les proportions les plus considé- 

 rables de fer dans son tissu. Ce fait n'aurait jamais pu 

 être découvert par l'anatomie. D'autre part, abordant 

 directement l'étude de la rate par la méthode expéri- 

 mentale, MM. Picard et Malassez sont entrés dans la 

 voie véritable qui pourra fournir des faits positifs relati- 

 vement au rôle de ce viscère considéré comme organe 

 formateur des globules sanguins. C'est doncseulement 

 quand l'expérimentation aura précisé le sens du phéno- 

 mène que l'histologie interviendra à son tour pour en 

 préciser le siège et contribuer à élucider le mécanisme 

 de la fonction. 



Il est tout un ordre de faits des plus importants sur 

 lesquels l'anatomie et l'histologie ne sauraient rien nous 

 apprendre : je veux parler des actions toxiques et médi- 



