HISTORIQUE ET CRITIQUE. 299 



placer par des notions tirées directement de l'observa- 

 tion sur l'animal vivant. 



Pour achever cette rapide esquisse historique, que je 

 ne vous ai retracée que pour en dégager, à notre point 

 de vue, l'enseignement philosophique qu'elle renferme, 

 je vous rappellerai la découverte des vaisseaux chyli- 

 fères, puis des lymphatiques généraux : Aselli et Pecquet, 

 en montrant que les matériaux absorbés dans l'intestin 

 passent par le canal thoracique sans entrer dans le foie, 

 dépossédèrent définitivement ce dernier organe du rôle 

 supérieur que lui avait attribué Galien dans la forma- 

 tion du sang. 



La découverte de la circulation tant lymphatique que 

 sanguine faisait faire un pas immense à la physiologie. 

 Et cependant aujourd'hui ce progrès paraît peu de 

 choses quand on a égard à ce que la science de l'orga- 

 nisme animal devait faire pour entrer dans sa véritable 

 voie, pour arriver à découvrir et à étudier, dans le sang 

 ses éléments essentiels, les globules, et clans les tissus 

 qu'il va baigner les éléments anatomiques autour des- 

 quels il circule. Et ce n'était encore rien que la décou- 

 verte de ces divers éléments anatomiques du sang et des 

 tissus : leur connaissance nous permettait d'y localiser 

 bientôt les phénomènes de la vie; mais ces phénomènes 

 il les fallait connaître, et pour cela il fallait que les 

 sciences accessoires, la physique, la chimie, fussent 

 prêtes à nous fournir et les notions et les instrumenta- 

 tions indispensables aux recherches de ce genre : il 

 fallait que la physique et la chimie fussent en état de 

 nous expliquer ces phénomènes. 



