SON' PERFECTIONNEMENT DANS L'ÉCHELLE ANIMALE. 305 



les éléments anatomiques, pour lesquels il devient, je 

 le répète , le véritable milieu intérieur. Pour constater 

 cette apparition graduelle des divers systèmes, et notam- 

 ment du système circulatoire, à mesure que l'organisme 

 se complique et représente un agrégat plus considérable 

 de cellules, nous n'avons pas besoin de parcourir 

 l'échelle animale ; il nous suffit de nous adresser à un 

 même individu, mais en le considérant dès les premières 

 périodes, au début de son développement. Si nous obser- 

 vons ce qui se passe lors de la formation du blasto- 

 derme du poulet, par exemple, nous voyons que dès 

 que cette membrane, cet amas formé de cellules primi- 

 tivement identiques, a atteint un développement assez 

 considérable pour que les éléments situés loin de la sur- 

 face ne puissent plus que difficilement se mettre en rap- 

 port avec les milieux nutritifs, nous voyons qu'aussitôt 

 se forme un système d'irrigation destiné à rendre ces 

 échanges possibles. 



Aussi l'appareil circulatoire, qui en somme n'est 

 qu'un système d'irrigation, présente-t-il , chez les di- 

 verses classes du règne animal, tous les degrés de per- 

 fectionnement les plus variés, correspondant aux degrés 

 de complication de ces organismes dans l'échelle zoo- 

 logique. 



Chez quelques animaux inférieurs, par exemple chez 

 les acalèphes, l'appareil digestif et l'appareil circulatoire 

 ne semblent former qu'un seul et même système gastro- 

 vasculaire. Chez les sertulariens, une cavité cylindrique 

 occupe toute la longueur du corps et communique libre- 

 ment au dehors par la bouche : l'eau de mer pénètre 



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