312 APPAREIL CIRCULATOIRE. 



le point où elle doit agir, parce que ces résultats ont une 

 grande importance en thérapeutique. 



Tous ces faits font ressortir l'importance et le rôle 

 prépondérant que jouent les capillaires comparé au 

 simple rôle de tubes de conduction dévolu aux artères 

 et aux veines. En constatant l'uniformité de la circula- 

 tion clans ces gros vaisseaux, en voyant que les substances 

 qu'ils peuvent contenir sont sans effet, tant qu'elles ne 

 parviennent pas au niveau des capillaires, on comprend 

 l'influence relativement restreinte que la découverte de 

 Harvey a exercée sur la médecine; car cette découverte 

 ne nous a fait connaître que les phénomènes qui se 

 passent dans les gros vaisseaux, c'est-à-dire la circu- 

 lation générale, et non la circulation capillaire, qui est 

 la seule efficace et importante. 



Mais l'étude des capillaires, l'étude expérimentale des 

 différences d'activité de leur circulation, selon que l'or- 

 gane qu'ils baignent est en fonction ou au repos, nous 

 montre que la circulation générale n'est que la source 

 d'une série de circulations locales bien plus importantes 

 à connaître et bien plus délicates à étudier. 



Jusque dans ces derniers temps, ces modes de circu- 

 lations locales ont été ignorés ; ils n'étaient même pas 

 soupçonnés, et les physiologistes s'éloignaient de plus en 

 plus du chemin qui devait mener à cette découverte, 

 car ils s'obstinaient à identifier tous les conduits san- 

 guins, les capillaires comme les veines et les artères, 

 à des canaux toujours semblables à eux-mêmes, à des 

 tubes inertes, comme des tubes de verre ou de caout- 

 chouc. 



