314 APPAREIL CIRCULATOIRE. 



qu'elle est indispensable et qu'elle doit prêtera la phy- 

 siologie un constant appui. 



Harvey, parla découverte de la circulation générale, 

 nous a fait connaître l'appareil centripète et centrifuge, 

 le mécanisme qui apporte le sang artériel vers les capil- 

 laires, et qui ramène au cœur et au poumon le sang vei- 

 neux; mais l'appareil intermédiaire, le système capil- 

 laire, n'a été connu que plus tard, lorsque les injections 

 fines et l'usage du microscope permirent de suivre les 

 fines ramifications des vaisseaux jusque dans l'intimité 

 des tissus, et encore la véritable signification du système 

 capillaire n'a-t-elle été bien comprise que lorsque les 

 notions fournies par Vanatomie comparée et par l'expé- 

 rimentation ont permis de se rendre compte de ses fonc- 

 tions, en les analysant dans les formes les plus simples 

 et les plus élémentaires. 



C'est qu'en effet ce système circulatoire intermédiaire, 

 considéré comme système formé par de véritables vais- 

 seaux bien délimités, n'existe que chez les animaux supé- 

 rieurs, chez les vertébrés. Dans la plus grande partie des 

 invertébrés, par exemple chez les insectes, au lieu de 

 véritables capillaires, nous ne trouvons que des espaces 

 interorganiques. Un grand vaisseau dorsal représente la 

 partie centrale, seule bien localisée de l'appareil circu- 

 latoire; c'est une sorte de cœur dont les contractions 

 lancent le sang dans les lacunes interstitielles. 



Une disposition bien intéressante nous est présentée 

 par certains crustacés : elle a été observée par M. Gerbe 

 sur les phyttosomes ou larves de langoustes. Chez ces 

 animaux, le système circulatoire est constitué comme 



