316 APPAREIL CIRCULATOIRE. 



cherches de Hyrtl, ne présente pas de vaisseaux coro- 

 naires sanguins; la nutrition de ses éléments musculaires 

 se fait par une véritable imbibition interstitielle, et le 

 liquide sanguin les baigne sans être contenu dans 

 des canaux à parois spéciales. 



Quant aux vrais capillaires sanguins, tels que nous les 

 rencontrons dans les tissus de l'homme, ils font toujours 

 suite aux artères, dont ils constituent la continuation 

 fort modifiée du reste. 



En effet, si l'on observe la structure des vaisseaux 

 sanguins depuis leur origine au niveau du cœur jusqu'à 

 leurs fines ramifications dans les tissus, on voit que ces 

 canaux, au point de vue de la nature de leurs parois, 

 peuvent se diviser en trois grandes catégories qui se 

 succèdent régulièrement depuis le centre jusqu'à la 

 périphérie. 



Nous avons en premier lieu l'aorte et les grosses 

 artères, qui sont caractérisées par l'abondance du tissu 

 élastique contenu dans leur tunique moyenne : ce tissu 

 est ici à son summum de développement; aussi ces 

 vaisseaux sont-ils tout à fait comparables à des tubes 

 de caoutchouc : l'élasticité est leur propriété dominante, 

 ou pour ainsi dire leur seule propriété. 



Viennent ensuite les petites artères, dans lesquelles le 

 tissu élastique est remplacé par le tissu musculaire à 

 fibres lisses (ou fibres-cellules); dans les artérioles des 

 organes, on peut considérer le canal vasculaire comme 

 creusé dans un cylindre musculaire : la contracta ité est 

 la propriété dominante de ces vaisseaux. 



Enfin, arrivé au niveau des capillaires proprement 



