ABSORPTION DES GAZ. 363 



nous a montré que la nature du gaz influait puissamment 

 sur la rapidité avec laquelle disparaissait la masse gazeuse 

 répandue dans le tissu cellulaire ; mais nous avons vu 

 en même temps que la plus ou moins grande solubilité 

 du gaz n'était pas la seule condition qui dût, sous ce 

 rapport, entrer en ligne de compte. Si l'hydrogène sul- 

 furé et l'acide carbonique sont très-vile absorbés dans 

 les mailles du tissu cellulaire, ce fait peut facilement 

 s'expliquer par la grande solubilité de ces gaz, qui se 

 dissolvent dans le sang des capillaires avec lesquels ils 

 sont en contact. Si l'azote, par contre, résiste longtemps 

 à l'absorption, nous pouvons invoquer comme explica- 

 tion le peu de solubilité de ce gaz. Mais pour l'oxygène, 

 nous observons une absorption trop rapide pour que le 

 degré de solubilité suffise à nous en donner l'explica- 

 tion : cela tient, nous le savons aujourd'hui, à ce qu'il 

 ne s'agit pas ici seulement d'une simple solution de ce 

 gaz dans le liquide du sang, mais encore et surtout 

 d'une véritable combinaison avec les éléments figurés 

 du sang, avec les globules rouges : un phénomène par- 

 ticulier d'affinité nous rend comple de ce que ne pouvait 

 nous expliquer la solubilité seule. 



Mais en expérimentant avec l'hydrogène, nous nous 

 sommes trouvés en face de phénomènes imprévus : ce 

 gaz que les chimistes considèrent avec juste raison 

 comme un des plus diffusibles; ce gaz qu'il est si diffi- 

 cile d'enfermer dans des ballons, dans des poches 

 membraneuses, s'est au contraire conservé très-long- 

 temps dans les mailles du tissu cellulaire; et lorsqu'il a 

 disparu, la masse gazeuse qu'il formait primitivement 



