408 DES POISONS DANS LE SANG. 



comme précédemment sans effet. Ce ne sont donc pas 

 là des phénomènes fugaces; ils se prêtent longuement à 

 l'analyse, et par eux la question de l'excitabilité hallé- 

 rienne est bien définitivement tranchée. 



Mais ce poison qui vient de nous servir à distinguer si 

 délicatement et à isoler les propriétés du muscle et du 

 nerf va nous permettre de distinguer les nerfs entre 

 eux, et, grâce à lui, nous pourrons pousser l'analyse 

 bien plus loin qu'on ne le croirait possible à priori. 



Nous savons, par le résultat des mémorables vivisec- 

 tions de Magendie, qu'il y a tout d'abord à distinguer 

 deux espèces de nerfs à fonctions tout à fait opposées : 

 les nerfs moteurs et les nerfs sensitifs. Mais même pour 

 établir cette distinction, la vivisection pure et simple ne 

 saurait aller aussi loin que l'expérimentation instituée 

 avec le curare comme instrument. 



Voici une grenouille intacte, mais empoisonnée par 

 le curare ; l'animal est complètement immobile, inerte, 

 parce qu'il est complètement paralysé. Cette gre- 

 nouille paraît au premier abord ne pas sentir, mais 

 nous ne pourrions juger du fait d'une sensation perçue 

 par elle que par les mouvements réactionnels que pro- 

 voquerait cette sensation ; or tout mouvement lui est 

 impossible. 



Il semble donc difficile de constater quel est l'état 

 des nerfs sensitifs c Cependant nous avons des récits 

 d'individus qui, ayant été inoculés avec du curare, mais 

 à un degré qui n'avait pas arrêté la respiration et avait, 

 par suite, permis à l'individu de revenir à la vie, je 

 veux dire au mouvement, ont pu raconter que pendant 



