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le poumon avec un gaz neutre, tel que l'hydrogène ou 

 î'azote? Non, et en voici la raison. 



On sait, en effet, que l'élimination de l'acide carbo- 

 nique du sang n'est pas un simple phénomène de dif- 

 fusion gazeuse au niveau du poumon : il y a là une action 

 chimique qui chasse activement l'acide carbonique; et 

 l'on sait aujourd'hui que l'oxygène, au moment où il se 

 combine avec l'hémoglobine, agit en même temps pour 

 amener ce dégagement de l'acide carbonique. Or, quand 

 on met un animal à respirer dans l'hydrogène, cet ani- 

 mal continue, pendant les premiers instants de l'expé- 

 rience, à former de l'acide carbonique avec l'oxygène 

 que contenait son sang; cet acide carbonique reste en 

 grande partie dans le sang, parce qu'il n'est pas éliminé 

 comme dans la respiration à l'air libre ; parce que, répé- 

 tons-nous, la respiration d'hydrogène ne chasse pas 

 l'acide carbonique au même degré que la respiration 

 d'air (Thiry, Travaux de la Société médico-allemande 

 de Paris, 1865). 



Aujourd'hui, les physiologistes allemands (Wundt, 

 ïïermann, etc.) adoptent une opinion mixte : ils admet- 

 tent, avec Dohmen (Dohmen, Arbeiten des Bonner 

 physiol. Instituts, 1865), que le manque d'O et l'excès 

 de CO 2 sont à la fois excitants du centre respiratoire; 

 que l'apnée produite par la respiration artificielle tient 

 à la fois au manque de CO' 2 et à l'excès d'O; mais ils 

 attribuent cependant plus d'importance au manque de 

 CO 2 , l'oxygène agissant surtout en favorisant l'élimina- 

 tion de CO 2 . Vous voyez que la solution de cette ques- 

 tion est plus complexe qu'on ne saurait le croire au 



