528 APPAREIL DIGESTIF. 



crâne, nos dernières recherches ne tendent qu'à les con- 

 firmer. Le nerf qui anime la parotide et qui préside à 

 sa sécrétion doit, par suite, n'être autre chose qu'une 

 des branches anastomotiques entre le facial et le nerf 

 auriculo-temporal superficiel. Au niveau du condyle 

 de la mâchoire, ce nerf fournit une petite branche qui 

 suit le trajet de la maxillaire interne, en sens inverse du 

 cours du sang, elle pénètre enfin dans la glande parotide 

 où elle se répand en abondantes ramifications. C'est à 

 ce petit plexus que nous devons attribuer le pouvoir 

 moteur de la glande. Si nous voulons arrêter la sécré- 

 tion, c'est lui que nous devons extirper complètement 

 par la dissection. Ce résultat, nous l'avons obtenu sur 

 deux nouveaux chiens. 



La découverte des propriétés de ce faisceau nerveux 

 offre beaucoup d'intérêt à différents points de vue. Rap- 

 pelez-vous les opinions qui avaient cours encore tout 

 récemment au sujet de la parotide : on la considérait 

 comme absolument passive dans l'acte de l'insalivation; 

 tous les physiologistes la regardaient comme une sorte 

 d'épongé qui se trouvait comprimée par les mouvements 

 de mastication de l'animal. C'est à ces mouvements 

 donc qu'était attribué l'écoulement salivaire. Il est bien 

 vrai que la glande devient active pendant la trituration 

 des substances alimentaires, et jusqu'à présent on n'a- 

 vait découvert aucun filament nerveux dont l'excitation 

 directe parût stimuler la sécrétion. Les conclusions 

 que l'on déduisait de là paraissaient dès lors tout à fait 

 légitimes. Aujourd'hui une telle opinion n'est plus 

 admissible. 



