DES SÉCRÉTIONS. . 43 



tité de graisse, et c'est ]à ce qui donne tant de vo- 

 lume à certains individus atteints de ce qu'on nomme 

 polysarcie ou obésité. Chez l'homme la constitution 

 lymphatique prédispose à cet embonpoint; les fem- 

 mes, les enfants présentent aussi, terme moyen, 

 plus d'embonpoint que les hommes; dans les ani- 

 maux vertébrés, c'est chez les espèces aquatiques 

 (phoques, cétacés , hippopotames) qu'on observe 

 plus souvent cette énorme production de graisse, 

 qui leur nuit peu et qui même sert à diminuer leur 

 pesanteur spécifique. Pour les animaux terrestres , 

 au contraire, en augmentant le poids absolu, elle 

 nuit beaucoup à l'agilité; aussi n'est elle bien mar- 

 quée que chez des animaux lourds ou réduits en 

 domesticité , des pachydermes , des ruminants , des 

 oiseaux pesants , dont l'homme produit ou accroît 

 souvent artificiellement l'obésité par la sagination , 

 c'est-à-dire, par l'ingestion d'une nourriture sub- 

 stantielle et abondante, des fécules, des huiles, et par 

 le défaut d'exercice musculaire. Rarement voit-on 

 beaucoup d'embonpoint chez les animaux sauvages 

 et surtout chez les carnivores , même quand ils ont 

 à leur portée des ressources faciles. Il est aussi 

 quelques régions privilégiées, pour ainsi dire, sous 

 le rapport de l'afflux de la matière qui nous occupe; 

 tel est , chez les mammifères , le pourtour des reins; 

 telle est, pour l'homme , la région fessière qui, 

 même chez certaines races (Boschismans), acquiert 

 d'énormes dimensions, comme on l'a vu chez cette 

 femme dite la Ténus hottentote. D'autres animaux 

 montrent dans d'autres régions cette même affluence; 

 les épiploons , chez les animaux dormeurs ou hiber- 



