DES SÉCRÉTIONS. 51 



à ouvertures multipliées ; dans certains cas , ils 

 prennent un développement notable comme ceux 

 de la ligne latérale des poissons, du myxine glu- 

 tineux, qui forment de chaque côté une rangée 

 de pores assez larges ; ils semblent même se cloi- 

 sonner intérieurement, devenir des organes de sécré- 

 tion plus complexe dans le museau des raies, des 

 squales, etc. C'est alors surtout que le mucus est 

 produit avec abondance et avec une consistance 

 très -marquée, tantôt immiscible à l'eau au milieu 

 de laquelle il constitue des glaires ou se conserve 

 en couches continues à la surface de l'animal , tantôt 

 susceptible de s'y combiner incomplètement et de 

 la transformer en un mucilage comparable à celui 

 de la gomme adragant ; un myxine glutineux , mis 

 dans un grand baquet plein d'eau de mer , la con- 

 vertit à deux reprises successives en une sorte de 

 colle claire et transparente (Kalm) : tout le monde 

 connaît la viscosité de l'anguille, et la densité de la 

 mucosité qu'elle abandonne dans les mains ou sur les 

 ^vêtements de ceux qui la saisissent. 



La mucosité peut aussi se former sans follicules 

 ni organes particuliers. Ces organes sont quelque- 

 fois fort petits , mais visibles néanmoins au micros- 

 cope comme dans le tube digestif des insectes, ou 

 bien ils sont remplacés par des villosités creuses ; 

 mais quelquefois aussi on n'aperçoit rien qui la 

 rappelle , et la membrane muqueuse ou la peau en 

 paraissent les seuls organes sécréteurs : tel est le cas 

 même des poissons, dont certainement toute la mu- 

 cosité n'est pas fournie par les pores latéraux ; tel 

 est celui d'une foule d'annélides, de mollusques, 



