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crochets venimeux postérieurs, circonstance soup- 

 çonnée par Cuvier et positivement démontrée par 

 Duvernoy. Toutefois , les plus dangereux de tous les 

 serpents sont assurément ceux à crochets venimeux 

 antérieurs/ ce sont aussi les plus généralement 

 connus , quoique l'on ait eu à diverses reprises des 

 indécisions ou des opinions particulières et fondées 

 sur la source de leur venin (Charras, Desmoulins, 

 etc.) si bien établi par Redi , Tyson , Ranby, Mead, 

 Fontane , Everard Home , et confirmées de nos jours 

 par Meckel , Tiedemann, Rudolphi, et enfin par 

 Duvernoy, dont les dessins surpassent en précision, 

 en clarté et en nombre tous ceux qui eu avaient été 

 donnés jusqu'ici. De ces serpents , il en est qui , 

 comme les bongares et les hydres (pélamides et 

 hydrophis ) , ont derrière les crochets venimeux 

 une rangée pectiniforme de dents fixées sur un 

 maxillaire allongé; d'autres, comme les crotales, le 

 trigonocéphale , les vipères, les najas, les élaps , 

 ont l'os maxillaire très-court et armé seulement d'un 

 ou deux crochets très-grands, accompagnés de plus 

 petits qui en prennent la place en cas de fracture. 

 Ces crochets commencent effectivement à se former 

 par un petit cône osseux attaché au maxillaire par 

 la gencive seulement; en grandissant, ce cône ren- 

 force en avant sa paroi antérieure , d'où résulte une 

 gouttière dont les bords ne tardent pas à se toucher, 

 de sorte que quand la dent est complète et qu'elle se 

 soude au maxillaire , il existe , outre la cavité du 

 cône osseux qui reçoit la pulpe dentaire , plus anté- 

 rieurement un conduit ouvert en avant à la base par 

 une boutonnière arrondie , et vers la pointe de la 



