DES SÉCRÉTIONS. 09 



dent par une boutonnière étroite , tandis que dans 

 toute sa longueur se voit encore une fente presque 

 imperceptible et imperméable : c'est ce conduit qui 

 reçoit le venin par l'ouverture de la base et qui 

 l'inocule par celle de la pointe. Nous avons parfaite- 

 ment observé ces détails sur le trigonocéphale fer 

 de lance , dont les crochets sont extrêmement longs 

 et forts , et sur le naja à lunettes, qui les a beaucoup 

 plus petits. On sait que les crochets dont il vient 

 d'être question sont susceptibles de se redresser 

 pour agir, et de se coucher le long du palais dans le 

 repos : ceci doit être impossible aux élaps et aux 

 hydres, dont les crochets sont, il est vrai, peu 

 allongés. En effet, ce sont les bascules d'un maxil- 

 laire sub-globuleux, poussé en avant ou retiré en 

 arrière par des os ptérygoïdiens fort allongés et fort 

 mobiles , qui produit les mouvements auxquels l'os 

 lacrymal sert de point d'appui ; des muscles spéciaux 

 sont affectés à cet office , que rend facile la mobilité 

 générale de l'appareil masticateur dont il a déjà été 

 question, et que ces animaux augmentent encore en 

 écartant horizontalement au préalable les pièces dont 

 il se compose : on sait, en effet, que dans la colère 

 et la menace leur tête s'aplatit et s'élargit considé- 

 rablement en arrière. 



En se couchant le long du palais , les crochets se 

 cachent sous un rideau membraneux et élastique, 

 qu'ils soulèvent et poussent en avant quand ils se 

 redressent; c'est dans le pli de ce rideau que dé- 

 bouche le conduit salivaire chargé du produit veni- 

 meux, c'est là qu'il le dépose et le laisse pénétrer 

 dans l'ouverture basilaire de la dent , c'est là aussi 



