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tiges aiguës et barbelées de l'aiguillon : ce sont celles 

 qui pénètrent dans les chairs , et leurs barbelures 

 les y retiennent quelquefois assez pour que l'insecte 

 ne puisse fuir qu'en se privant par arrachement de 

 cette arme offensive et de ses annexes; les abeilles 

 sont pourtant à peu près seules dans ce cas. Les 

 femelles seules , ou les neutres qui sont des femelles 

 imparfaites, sont pourvues de cet aiguillon, et il 

 n'est pas bien difficile de voir qu'il a la plus com- 

 plète analogie avec les tarrières des femelles de plu- 

 sieurs hyménoptères, des tenthrèdes ou mouches à 

 scie , des cinips , de ichneumons. Ces dernières 

 même ressemblent considérablement aux sphex avec 

 lesquels on les a souvent confondues , et les uns et 

 les autres se servent de cette arme en faveur de leur 

 progéniture ; les ichneumons perforent la peau de 

 divers insectes pour y insinuer leurs œufs; les sphex 

 piquent de leur aiguillon des insectes, des arachnides 

 qu'ils engourdissent ainsi sans les tuer , et qu'ils 

 enferment ensuite avec leurs œufs pour que les jeunes 

 larves trouvent à leur portée une victime fraîche et 

 pourtant incapable de leur nuire. Nous avons gardé 

 pendant un mois une jeune tarentule narbonaise 

 ainsi piquée par un sphex, et il lui a fallu tout ce 

 temps pour sortir complètement de la torpeur ou 

 elle était plongée. 



Cet aiguillon, qui existe chez les mutilles, man- 

 que aux fourmis qui leur ressemblent si fort; celles- 

 ci n'ont plus, à ce qu'il paraît, que la vésicule anale 

 sécrétant une humeur acre: c'est avec leurs mandi- 

 bules qu'elles tâchent d'entamer la peau, et quand 

 elles y sont parvenues , on les voit s'efforcer d'appro-- 



