DES SÉCRÉTIONS. 79 



matière de la soie sous forme d'un filament comme 

 gommeux et parsemé de renflements en forme de 

 gouttelettes. Toute la soie excrétée ne conserve pas 

 ainsi sa viscosité pendant plusieurs jours ; la plupart 

 du temps même la matière se concrète et se sèche 

 aussitôt qu'elle est mise en contact avec l'air ; les 

 innombrables filaments qui sortent des filières ont 

 à peine le temps de se réunir en un seul cordon, et 

 souvent même ils restent distincts en écheveaux ou 

 en duvet crêpé, comme quand les araignées em- 

 maillottent une proie, ou quand elles construisent le 

 cocon de leurs œufs. Cette matière visqueuse paraît 

 peu azotée, elle brûle à la manière des substances 

 végétales, c'est-à-dire sans boursoufflement, sans 

 odeur d'empyreume ; l'eau en dissout une partie , 

 peut-être la moitié ; l'alcool lui en enlève une moindre 

 quantité, ce qui semble y supposer beaucoup de 

 matière de nature gommeuse et un peu de matière 

 résinoïde; le reste renferme des sels calcaires (Ber- 

 zeîius). 



La sécrétion est opérée par des vésicules à parois 

 épaisses, demi-transparentes, terminées chacune par 

 un canal particulier. Ces vésicules et leurs canaux 

 sont de diverses grosseurs , et chacun de ceux-ci va 

 s'ouvrir à la surface des filières par un orifice parti- 

 culier. Mais ces orifices ne sont pas de simples trous, 

 ils sont saillants en forme de canule percée au 

 bout et de grosseur proportionnée à celle du canal 

 excréteur. On nomme filières , des mamelons plus 

 ou moins allongés, quelquefois caudiformes, situés 

 à l'extrémité postérieure ou à la face inférieure 

 de l'abdomen des araignées , disposés en un groupe 



